sanya_yaa, ничего в аспирантуре заучивать не надо. Цель аспирантуры - подготовка кандидатской диссертации. Сравнить можно разве что с дипломным проектом, но это очень грубое сравнение, ни в одном дипломном проекте не требуется выполнение требований, предъявляемых к кандидатским диссертациям.

Мне представляется, что основная сложность заключается для многих аспирантов
именно в переходе из категории "студент" к категории "аспирант".
Второе предполагает самостоятельность, устремленность к изучению литературы
по специальности, настоящего интереса к теме диссертации и т.д.

Сам процесс обучения сильно разнится - нет промежуточных рубежей,
только годовой отчет (аттестация аспиранта), что при плохой
самоорганизованности часто становится причиной отчисления. Самое основное -
это именно самостоятельная работа, ведь даже ваш НР не так заинтересован в
вашей защите как должны быть вы сами.

osmos значит все в большей степени зависит только от себя. Главное самоорганизованность и заинтересованность в теме? А что в себя включает годовой отчет? (аттестация аспиранта) т.е. как я понимаю, нужно самому изучать литературу постепенно готовить диссертацию и каждый год сдавать годовой отчет?

sanya_yaa, годовая отчётность включает сведения о ходе выполнения диссертационной работы, сдаче кандидатских экзаменов, участии в конференциях, публикациях, педагогической практике. Но это мелочи и формальности. Главное - это подготовка диссертации.

sanya_yaa, все правильно вам сказали. В начале года составляется план обучения
на год, а также общий план на 3 года аспирантуры, где прописываются все этапы пути
к защите. Вот по итогам года и смотрят факт его выполнения.

Но не заморачиваетесь на нем. Сдавайте в первый год (как можно раньше) канд.минимумы
по языку и философии и уверенно готовьте диссертацию, постоянно изучая публикации
по теме и смежным вопросам. Чтобы была актуальность и новизна.

sanya_yaa, требования достаточно формальные - главное процесс написания диссертации. Стандартные требования для аспирантов-очников такие:
1 год: сдать 2 канд минимума по ин. язу и философии науки, иметь парочку публикаций по теме, участие в 1-2 конференциях, написание 1-2 параграфов первой главы диссера.
2 год: сдать третий канд. минимум по специальности, общее число публикаций довести до 5-7, из них 1-2 ВАКовских, участие ещё в нескольких конференциях, представление на кафедру первой главы диссера
3 год: дописывние диссертации, ещё 1-2 ВАКовских публикаций, предзащита на кафедре и выход на защиту

Ничего особо не заучивала, так как в аспирантуре нет строгой системы контроля (да, надо соблюдать план, да, надо опубликовать как мин.2 статьи в год и про ВАКовскую не забыть , и т.п. и т.д. Кошмар начинается, когда понимаешь, что полгода до защиты, а у тебя нет диссертации :)

Бывает, что диссертация в общем есть, а до защиты неизвестно сколько:) (например, по бытовым причинам)

sanya_yaa, вопросы, в общем-то концептуального плана...
Многое уже обсуждалось здесь:

Зачем нужна аспирантура
Зачем нужна аспирантура и диссертация
Что мне даст аспирантура
Что должен делать аспирант в аспирантуре
Вопросы по подходу к поступлению в аспирантуру
Очная/заочная форма обучени
Порядок обучения в аспирантуре. Вопросы
Очная аспирантура в коммерческом вузе

Димитриадис сэнкс за ссылки, ознакомлюсь