Михаил-юрист, слепо выполнять требования НР - это не научная работа, нужно еще соображать в научной методологии, вроде этому раньше 5 лет учили, сейчас учат аж 6.
С таким подходом только в бакалавры дорога не более.

В глобальном смысле Вы бесспорно правы - работа выполняется соискателем, а не НР или Советом, и соискатель должен думать сам.
Но, полагаю, не сложно представить ситуацию когда говорят - НУЖНО СДЕЛАТЬ ЕСЛИ ХОЧЕШЬ ЗАЩИТИТЬСЯ. Причём не факт что это нужно чтобы написать диссер - возможно это будет просто способом показать НР свою власть над соискателем или способ отшить соискателя как несправившегося и "неспособного". Сходно может поступить и совет в лице отдельных членов. Причём, не менее вероятно что после выполнения требования он сам всё это и вычеркнет как "лабуду" обвинив в ней же соискателя.

Жизнь подкидывает очень многие ситуации и судить не зная подоплёки всеже неверно, хотя, не скрою, иногда очень хочется.