Портал аспирантов - Движок для сайта. Какой выбрать?

Мои пять копеек (дилетант в сайтостроении).

ИМХО.

На сайте будет накапливаться Ваша информация. Информация - это то, что делает интернет. Это то, что имеет цену в интернете. Скопированная информация, чужая, не уникальная, теряет свою привлекательность. Вы будете выкладывать то, что не имеет аналогов. Даже - расписание занятий, только Ваше. Даже простые заметки - тоже Ваши. Все имеет ценность, до тех пор пока данные кому-то важны. Год за годом такая полезная информация будет копиться, адрес будет становиться все более авторитетным, сайт - все более удобным и т.д.

Поэтому важно с самого начала думать о нем на 2-3 года вперед как минимум. Вполне возможно, что Ваш сайт скоро станет даже приносить Вам доход с рекламы, или, если коммерческая составляющая не важна, Вы сможете сами продвигать - Ваше имя, Ваши лекции или все, что Вы захотите сделать известным и т.д.

В любом случае, это будет Вашей визиткой и самопиаром. А плохо сделанная витрина или убогий парадный вход - это сами понимаете, не порядок. Так что лучше не сильно уж и экономить. Для этого подумайте вот так. Ваше время, которое Вы потратите на сайт, на устранение косяков, тоже очень дорого стоит... В даном случае прикиньте просто, во сколько Вам обойдется "сайт под ключ", который бы вы хотели иметь. Цены в сети, наверное, будут от 10 до 300 тыс. и далее до бесконечности. А так как Вы делать будете все сами, вместе с ребятами, и ставить болванку и мысли выкладывать свои, то и цена в деньгах смехотворна...

По поводу выбора CMS, хостинга, доменного имени

Рассмотрю только самые распространенные бесплатные системы. Что касается новых бесплатных, то, скорее всего, будут проблемы на каждом шагу... То шаблонов красивых и подходящих нет, то с руссификацией затык, то еще что-нибудь специфическое, в чем все советчики разведут руками - учи коды, делай сам.

Вордпресс простой, но убогий. Если будет группа, и активная, то может не хватить возможностей в будущем. Максимум - для серьезного блога на 1 человека. Если активность будет минимальна, то "установка за 5 минут" делается - ищете в гугл.

Джумла довольно универсальна, ставится не намного дольше, но тяжелее в смысле нагрузки на хостинг. Прикрутить нормальный форум на нее раньше было нелегко.

Друпал универсален и идеален по изменяемости, но еще тяжелее по нагрузке.

Верх тяжести, но заточен именно под обучение, в том числе онлайн-обучение - Moodle из наиболее распространенных.

Что касается форума vbulleten, то это круто и стильно, но дорого. Бесплатный phpBB для начала сойдет.

Установка всех СMS - по инструкции в интернете. Предварительных знаний не требуется.

Чужие конструкторы типа narod, Ucoz, Blogger, Wordpress.org и прочее готовое - по-моему просто показатель нежелания владельца сделать нормальный сайт и проблемы в будущем. Для школьников еще сгодится, но никак не для студента и старше. Реклама будет всех раздражать. Кроме того, сайт будет принадлежать не вам и зачастую Вашу базу данных Вам просто не вернут. Что самое плохое - раскручивать доменное имя третьего уровня часто намного труднее, чем доменное имя второго. (Хотя, блоги ЖЖ и блоггер имеют огромные преимущества в виде друзей и продвижения внутри сети. Но такое преимущество Вы получите, прикрутив потом там блог, поддерживающий Ваш основной сайт, с которого идут оригинальные материалы). Если так уж лень, легче сказать студентам, пусть сами Вам подгонят сайт да, и админят его. Они быстро разберутся.

Домен - строго покупать, не стоит брать бесплатный домен третьего уровня. Без покупки домена только время на свой сайт потеряете, Вашим он, опять же, не будет, будете привязаны к домену второго уровня, не будете иметь полного контроля над именем. А, учитывая, что простой домен второго уровня вроде moysite.org стоит от 1 до 10 USD в год, экономить на нем смешно. Рекомендую либо ru, либо соm, org. С РФ, по-моему лучше не связываться.

Хостинг - крайне желательно. Если возьмете бесплатный, то разобраться будет много тяжелее, чем платный. Чем лучше хостинг, тем меньше хлопот. Минимальные требования - php, MySQL и прочие слова, которые у всех одинаковые (ищете хостинг для Joomla, Drupal, Wordpress и т.д.). Знаний не требуется. Для заливки сайта требуется только умение следовать инструкции. Почти на всех платных хостингах установка CMS возможна будет одной кнопкой - из файлов хостинга.

Отступление. Заливать файлы будете из панели управления сайтами. Но удобнее делать по ftp. Боятья ftp не нужно. Ставите какой-нибудь ftp клиент типа filezilla или что сейчас популярно, к себе на компьютер (пара кликов мышью), качаете инструкцию, как пользоваться данным клиентом. После этого понимаете, вот - ваши файлы на компьютере. Вот - место на Вашем хостинге где-нибудь в Лос-Аламосе. Выделяете нужные, нажимаете мышкой и файлы полетели или уже с ними можно на хостинге работать. Вуаля. То же самое происходит, когда Вы сидите здесь на форуме - летают биты и байты между Вашей машиной и другой машиной. В общем это дети учат за две минуты, ну взослые немного подольше, но никаких трудностей нет.

Доменное имя тоже можно вместе с хостингом покупать. Часто оно дается бесплатно, если берете хостинг на год. В этой ситуации - пробейте сеть на предмет, не было ли обмана, когда уходят с хостинга, а им не отдают их же домен. В идеале домен лучше брать не там, где хостинг, но это выйдет дороже.

Если будет сайт на друпале, джумле, то платный хостинг выбирать долго и упорно. Собственно, это самое трудное в построении сайта на первых порах. На дорогие, что у всех на слуху фирмы особо не клюйте. Они часто цены неадекватно услугам завышают. Оперативная память от 64 Мб, а 128 лучше. Выяснять, что стоит у них на виртуальных серверах, и как шустро бегает. Потом время и нервы сэкономите...

Для проверки, что именно Вам нужно, поставьте локальный сервер у себя на компе, можно Денвер, и можете начинать готовить контент, выбирать шаблон, дизайн и т.д., а потом и базу, и файлы зальете на хостинг. А можно и сразу на хостинге начать.

При выборе хостинга стоит иметь в виду, что заграничные, как правило, дешевле, при прочих равных, но техподдержка на английском. Если совсем языка не знаете, может быть нелегко. Кроме того, такие дешевые хостинги (1-4$ /мес) имеют особенность в утаивании информации внутри пользовательского соглашения, так что читать контракт внимательно. Выбирать их тоже внимательно. Часто они используют трюк: берите наш хостинг всего за 2.5$ в месяц... Но, если уходите, тут включается табличка - стойте!, так и быть, берите его за 1.25, только сегодня и только сейчас. Поэтому важное правило - пробить в Google слова discounts имяхостинга, coupons имя хостинга, а то и прямо по русски - скидка и т.д. При большое конкуренции и огромных серверах почти всегда есть существенные скидки.

За российский хостинг можно платить по-разному, от банка до вебмани карточками. А за зарубежные, как правило, оплата идет кредиткой. Если на сайте в принципе не будет рекламы и заработка, а сайт в сфере образования или благотворительности, то можно искать бесплатный хостинг, который бы давал условия платного. Таковых немало. Но боязно немного - с такого тоже не переедешь.

Примерно такое мнение.

PS. Забыл про другие пункты в вопросе. Самые красивые темы на WordPress. Джумла в середине. Друпал силен функционалом, а не красотой. По изучению та же иерархия. Вордпресс учить вообще не надо. С Джумлой после вуза разобраться от 1 до 2 дней. С друпалом примерно также. Разобраться - не значит понять в деталях, а просто запустить сырую версию, которую потом можно годами делать все лучше и лучше. Научным работникам Друпал совершенно по зубам. Имею в виду естественников.