На лапы приземляется не из-за хвоста, а из-за хорошей работы вестибулярного аппарата. У человека, наоборот, чем хуже вестибулярная память - тем лучше. Просто с хорошим вестибулярным в космонавты не берут. Хвост регулирует поведение кошки (особенно, когда она подстораживает). Сигнализировать о внутреннем состоянии.

Добавлено через 2 минуты
Вообще, чем не тема для современной докторской?

Хвост есть инструмент для руления в падении. Башкой с вестибюлярным аппаратом кошка может крутить сколько влезет, на полет это практически не влияет. И вращением туловища в полете этого тоже не так просто добиться. Все вместе работает.

Чего мы спорим? Обрубите кошке хвост и выкиньте с балкона. Это будет называться эксперимент. Немного обзора литературы, абзац с анализом мнений с данного форума и диссер готов.
Для руления у всех наземных быстробегающих, но не только. Многие кошачьи вообще на деревья не лазят, а следовательно не падают.

Я не сволочь.

Наука смотрит на этот вопрос по-разному - например,
http://www.genon.ru/GetAnswer.aspx?q...7-254223e47907

Таки Вы садист и кошконенавистник? :)
Напоминает байку про то, как ученые узнали, что у кузнечика уши на коленях - оторвали ноги, говорят: "Прыгай!", а кузнечик не прыгает, не слышит.
Вообще, версия про инструмент для руления логичная, правда, одно "но": вряд ли бобтейлы разбиваются при падении, или как?

Живучесть куцехвостов как раз подтверждает, что причину надо искать в черепе - в вестибулярном аппарате, а не в хвосте.

Добавлено через 4 минуты
Кошек я действительно не терплю, как товарищ Шариков, хотя они лезут ко мне. Я "сабочачей" породы. Меня за всю жизнь лишь однажды собака кусанула, когда я ей на хвост наступил (у соседей во дворе в догонялки играли).

Наверное, но все-таки в основном пишут, что хвост таки помогает кошке рулить при падении. И у бобтейлов он таки есть, просто короткий.

Писать можно много. Проведите эксперимент и все встанет на свои места.

Ау, двуногие, вернее мяу, послушайте нас кошачьих, нам хвост для много чего нужен. Прежде всего, сообщать друг дргу, а также вам, двуногим о своем настроение. Запомните люди, если кошка подергивает кончиком хвоста - она очень и очень не довольна. На счет падения, да верно, он помогает нам рулить. Даже фильм был какой-то документальный, где наши прыжки снимали на камеру замедленной съемкой, а потом эти двуногие в белых халатах тоже говорили, что он рулить помогает. Ну, что еще? А вот самое главное: наш хвост - наша гордость!!! Вот только просьба большая: не надо с нами никаких экспериментов проводить.

Со слов подъездной кошки Рыжухи записала Докторенок.

Да где ж мне на ночь глядя бобтейла найти и его кидать? С балкона, что ли?
У соседей кот дважды падал с 9 этажа, в молодости и не так давно, после первого падения еще немало прожил.