В подавляющем большинстве случаев - за счет соискателя.

Все, что связано с оппонентом (дорога, гостиница, такси до вуза и пр.) - никем, кроме соискателя не оплачиваются. Поэтому и стараются иногородних не приглашать

и вот это меня ждет. как деньги отдавать ? спросить, сколько это обошлось и отдать конверт ? самой что-то бронировать ?

сейчас билеты электронные. поэтому билеты купите сами. (на ж/д - есть какие-то особенности с подтверждением того, кто поедет). гостиницу не только бронируете, но оплачиваете

Как и авиа - нужно знать только ФИО, серию и номер паспорта (для детей еще и дату рождения). Несколько лет назад кредитку завел только ради этого сервиса, потом вошел во вкус пластика.

У нас в случае, если защищается свой аспирант и сотрудник - все оплачивают.

В нашем совете так было принято (пока не закрыли). Соответственно, когда я защищалась даже в другом совете вопрос о кандидате не стоял. Звали второго доктора. В целом, в биологических науках такое часто встречается. Докторов, наверно, хватает на всех. :) (А вот в исторических мне часто попадаются авторефераты со вторым кандидатом, специфика, видимо).
Кстати, сумму для первого оппонента из совета, как и Домохозяйке, тоже озвучивали. И привозила я его на такси из соседней республики. Звонила в их местные такси, договаривалась на туда-обратно, при отправке оппонента на родину, таксисту отдала деньги.
Если издалека, я думаю, в первую очередь, нужно спросить у оппонента. Может быть, его в конверте устроит. А может, у него командировка будет. Все очень индивидуально.

Сразу предупредить, чтобы дал билеты и квитанции - ничего плохого нет

Лучник - у вас прямо коммунизм

Разврат какой! Он не лопнул по дороге от важности?

Вот не лопнул, а еще мадаму одну с собой прихватил!