Да вот мне уже объяснили, что по новым правилам приема идут они как попало, и только будучи поступившими вдруг понимают, что тема не та и руководитель не тот...

но в общем то никто же не мешает все же предварительно познакомиться ...
а тем кто от армии косит - им тема пофиг.

Не мешает. Но и ничего не гарантирует. А главное, становится непонятно, зачем тогда с ними работать с третьего курса.

это связано с тем что аспу сделали уровнем ВО. Так что должны любое поступившее чадо так образовать чтобы он смог диссер написать :p

Де-юре - возможно, де-факто - у нас все "по старинке". Опять же, возможно накладывается специфика отрасли

почему?

Например потому, что решения о приеме конкретных лиц в аспирантуру могут приниматься до вступительного экзамена по английскому языку или философии. И когда обозначенное решение принято - уровень владения соискателем не русским языком не важен.

Пример. Наш хороший выпускник, ориентированный на преподавание на кафедре, участвующий в кафедральных грантах и т.п. сказал "Английского не знаю, но в аспирантуру хочу". Поскольку все мальчика знали, возлагали на него большие надежды и пр., ему был дан ответ "Не бойся. Мы с тобой" :)

интересно, насколько это общепринято

На 90 процентов везде так. Конкурс формальный, для вида.

Когда-то на этом форуме обсуждали очередность "блатных" на очку - мужской пол (армия), дети особенных людей, работники вузов аля методистка кафедры и т.д и т.п. Потом все остальные если оставались места.
Когда была заочка бесплатная, просто смертному попасть было проще.

Последние пару лет наблюдаю резкое снижения абитуриентов в аспу - на очке мест стало мало, заочка платная.

странно что данная категория на первом месте ...