Бедность в Европе:
Европа по привычке считается у нас местом, где жизнь налажена наилучшим образом и нет почти никаких проблем. Но сегодня этот образ не соответствует действительности. Даже в благополучных странах нарастает социальная деградация. Быть бедным в европейской стране значит мгновенно выпасть из общества. Бедность фактически лишает человека целого набора прав, подрывает демократический характер общества.
Статистические показатели свидетельствуют о глубоком и нарастающем социальном неблагополучии в странах ЕС. По оценке Евростата, в странах Евросоюза за чертой бедности живут 84 млн человек — каждый шестой. Количество бедных в Европе превосходит население самой большой европейской страны — Германии. Во Франции за опасной чертой 13%, в Германии — 15%, а в Британии — целых 19%. Различия характерны не только для стран, но и для регионов. Так, в небогатой испанской Андалусии за национальной чертой бедности 25% жителей, а в, казалось бы, богатом Лондоне (после вычета трат на жилье) — 27%. Это делает британскую столицу одновременно и самым богатым по среднему уровню доходов регионом Британии, и самым бедным.
Неравенство в распределении доходов привело к тому, что во многих европейских городах бедные с богатыми и даже со сверхбогатыми живут на соседних улицах. Более высокие доходы на западе ЕС сопровождаются более высокими ценами, особенно на жилье, отопление, электроэнергию и транспорт. Поэтому даже при относительно больших доходах бедные на западе ЕС продолжают ощущать себя бедными. Иногда — даже более бедными.
Даже наличие работы в Европе не является гарантией от бедности. Во-первых, во многих европейских странах отсутствует понятие минимальной зарплаты, что гарантировало бы адекватный уровень доходов. Во-вторых, даже там, где минимальная зарплата есть (например, таковая была введена при лейбористах в Британии), она может оказаться не соответствующей уровню цен. В целом по ЕС на «бедных с полной занятостью» приходится 9% всех занятых. Бедность серьезно бьет по многим другим уязвимым группам — детям, бездомным, пенсионерам, инвалидам и иммигрантам. Несмотря на разнообразные схемы социальной поддержки семей, 20 млн детей в странах Евросоюза растут в условиях бедности.
Говоря о бедности, следует иметь в виду не только текущий доход, но и материальную обездоленность. Европейское статистическое агентство определяет это понятие как отсутствие хотя бы трех их девяти материальных благ. К ним относятся способность оплатить непредвиденные расходы и неделю отпуска в другом городе хотя бы раз в год, поддержание жилья при адекватной температуре, отсутствие задержек в платежах (за жилье, коммунальные услуги и т. д.), возможность включать в рацион мясо, птицу или рыбу хотя бы через день, а также наличие стиральной машины, телевизора, телефона или автомобиля. Естественно, из этого определения исключаются те, кто имеет возможность приобрести такие товары или услуги, но сознательно этого не делают.
Еще один элемент бедности в Европе — так называемая топливная бедность. Далеко не во всех европейских странах есть системы центрального отопления, обычные для городов России и бывшего СССР. Как результат, каждый дом отапливается автономно, в зависимости от нужд живущих в нем жителей. Потребности в отоплении домов в средиземноморских странах обычно не очень существенны благодаря мягкому климату. Однако в Северо-Западной Европе отсутствие центрального отопления часто сочетается с холодными промозглыми зимами, а это заметные расходы. Ведь эффективность бойлеров, отапливающих отдельный дом или квартиру, ниже, чем централизованных тепловых станций или котельных.
Когда семья вынуждена тратить более 10% своих доходов на поддержание комфортной температуры в жилище, то ситуацию можно охарактеризовать как «топливная бедность». Всемирная организация здравоохранения считает, что в холодные месяцы температура в основной жилой комнате должна составлять днем не менее 21 градуса, а в других жилых помещениях — не ниже 18 градусов (ночью допустимы более низкие значения). Однако понятие «топливная бедность» оказывается шире — оно включает в себя все расходы на отопление, нагрев горячей воды, освещение, приготовление еды и использование электроприборов.
На Британских островах о «топливной бедности» вспоминают почти каждую зиму. По оценкам комитета по энергетике и изменению климата британского парламента, в Британии в условиях «топливной бедности» оказалось 3,4 млн домохозяйств. Многие из них попадают в группу уязвимых, потому что включают в себя пенсионеров, инвалидов и детей. Средняя британская семья тратит на топливо 1,8 тыс. долларов в год. По оценкам Capital Economics, дальнейший рост цен на электроэнергию и газ будет означать, что к 2016 году еще 2,4 млн британских семей окажется в условиях «топливной бедности».
Чрезмерные расходы на эти нужды вызваны сочетанием нескольких факторов. Во-первых, низкими доходами, что связано с уровнем абсолютной бедности. Во-вторых, высокими ценами на топливо, включая использование довольно дорогих источников энергии для отопления. Например, электроэнергии для нагрева воды и отопления помещений. Третий фактор — низкая энергоэффективность жилья, включая низкую инсоляцию. А четвертый — проживание в больших домах. Например, в Британии те, кто страдает от “топливной бедности”, проживают в домах большего размера, чем по стране в среднем.
Согласно данным Евростата, 17% населения ЕС страдают от материальной обездоленности. Разбежка между странами по этому показателю даже более радикальна, чем по показателю доходов. Например, приведенный набор товаров и услуг не могут позволить 50% жителей Румынии, 40% — Латвии и 30% — Польши, Литвы, Словакии и Венгрии. Причем в некоторых странах (особенно на востоке и юге Европы) материально обездоленные не считаются формально бедными, поскольку средний уровень доходов в этих государствах ЕС очень низкий. Однако, как подсчитал Евростат, в целом по Евросоюзу 32 млн человек оказываются и бедными, и материально обездоленными. Для масштаба: это эквивалентно половине Франции или двум Нидерландам.
