Специализированный совет?
 

Одна из разновидностей ДС - специализированный совет по защите диссертаций. Например, ССД - Специализированный совет по защите докторских диссертаций. Кто-нибудь может рассказать, что это за зверь?

Это старевшее официальное наименование диссератционного совета. Использовалось в положения, по моему, до 1994 года. Еще раньше было название Совет ВУЗа (Совет МГУ, Совет авиационного института и т.п.)
ССД - это диссератционный совет по защите докторских диссертаций (в более поздней терминологии). ССК - соответственно кандидатских. Соответствуют индексам К и Д (например Д-818.32.04).

то бишь закрытый, секретный