[sovgir]

Я разговаривал с заведующим аспирантурой. В принципе бесплатное место можно было получить, но научный руководитель сказал - иди на платное. А с ним вряд ли кто спорить будет - он человек авторитетный, к тому же председатель диссертационного совета.
В общем, подал заявление на платную. Думаю, что и там, и там есть свои плюсы и минусы. От платников не требуют постоянного присутствия в универе, т.е. можно спокойно работать.
Что касается "внешней" аспирантуры - не думаю, что это лучший вариант. Не факт, что там меня возьмут бесплатно, скорее всего, придется менять тему, уезжать из города (у нас в городе кроме моего универа больше поступать некуда), бросать жилье, работу. Здесь, на своей кафедре, у меня есть реальная возможность защититься за два года. Хотя вряд ли при таком подходе моя работа окажется особо выдающейся, но на к.т.н. ее хватит, а больше ничего и не надо.