[Slawa]

В аспирантуру можно поступать и не имея диплома бакалавра :-), а только диплом о высшем образовании.
У нас в Беларуси магистратура - это как 6 курс ВУЗа, за который магистрант сдает педагогику, психологию, философию, иностранный и зачет по информационным технологиям, а также что-то там еще, т. е. фактически выполняет план обучения за первый год аспирантуры. Складывается такая ситуация, когда на одни и те же занятия ходят и магистранты и аспиранты, а потом вместе это все и сдают.
ИМХО, никакого смысла в магистратуре нет, за одним исключением: на время обучения в магситратуре также дается ОТСРОЧКА ОТ АРМИИ. Т. е. фактически получается так: 18 лет - поустпление в ВУЗ, 23 года - окончание, далее год в магистратуре и три года в аспирантуре - вам уже 27 лет и конец призывного возраста.
Меня проблемы призыва не волновали (военная кафедра), поэтому я в магистратуру не пошел (правда и в аспирантуру тоже поступил только через год после окончания ВУЗа), а экзамены все равно сдал за первый год как соискатель.