[nauczyciel]

Demetr

что мы считаем пользой

Экономическую эффективность. Традиционно "пользу" измеряют деньгами.

познание - это высшая способность и предназначение человека как разумного существа

Но зачем это нужно человеку? По-моему, ответ очевиден - образованный человек получает больше жизненных благ. То есть необходимость образования обусловлена экономическими факторами.
Так что я с Платоном согласен.

А по поводу приведенных затрат - это, как наверное, прикладная наука и НИОКР

Конечно, но и не только.
Финансируя фундаментальные научные работы, инвестор рассчитывает вероятность научного открытия, которое, естественно, принесёт прибыль.