Насчет суммы. Мне, когда защищался, в совете озвучили именно так: 1.5 - 2 тыс., больше - разврат. На мой взгляд, если науки "нормальные" (т.е. не медицина, юриспруденция...), доктору в самом деле можно дать 5, кандидату - 3. Больше как-то нескромно. Хотя в МГИМО, наверно, другие по обеспеченности аспиранты и традиции

И давать, конечно, когда получаешь отзыв, а не до этого - иначе это уже не благодарность, а взятка.
Что касается научника, то в какой форме его отблагодарить - дело очень индивидуальное и зависит от человека и Ваших отношений с ним.
Добавлено через 2 минуты
Lazialle, у Вас с напарником не одни и те же оппоненты? Тогда нечего и меряться, кто сколько даст. А вот без банкета обойтись ИМХО некрасиво.
Добавлено через 1 минуту
Человек явный жмот... На оппонентов расщедрился, т.к. от них зависит результат защиты, а на банкет не хочет, т.к. считает, что от этого уже ничего не зависит (кстати, небесспорно)