В общем это штука полезная, если без фанатизма.
Насколько он важен, зависит от ответственности кафедры или отдела аспирантуры.
Можно усердно заполнять план ровным почерком, корпя над каждым пунктом и в итоге не защититься. Что лучше для вуза - бумажки или новоиспеченный кандидат наук?